Astro Boy (1980)

Titolo Originale: Tetsuwan Atom (鉄腕アトム)
Autore originale: Osamu Tezuka
Anno di Produzione: Giappone, 1980 - 1981
Genere: Fantascienza, Avventura, Mecha
Studio di Animazione: Tezuka Productions
Episodi: 52
Prima Visione TV: 26 aprile 1982 (Rai 1)

Ambientata nell'anno futuristico 2030, la storia ha inizio con il Dottor Tenma, un brillante e geniale scienziato a capo del Ministero della Scienza. Dopo aver tragicamente perso suo figlio, Tobia (Tetsuwan Atomu in originale), in un fatale incidente stradale, Tenma decide di creare un androide a sua immagine e somiglianza, dotandolo di sentimenti umani e poteri straordinari nel disperato tentativo di colmare il vuoto lasciato dalla scomparsa del ragazzo.

Tuttavia, il dolore per la perdita lo porta presto a rendersi conto di una dura verità: il robot non potrà mai crescere né diventare un uomo vero. In un momento di rabbia e feroce delusione, il dottore lo vende a un crudele direttore di circo di nome Hamegg, che lo sfrutta senza pietà come attrazione principale per i suoi spettacoli.

È proprio al circo che il piccolo robot viene scoperto e salvato dal Dottor Ochanomizu (conosciuto in alcune versioni come Dr. Elefun o Dr. Pompous), il nuovo e saggio direttore del Ministero della Scienza. Ochanomizu lo "adotta", lo ribattezza Astro Boy e diventa per lui una vera e propria figura paterna. Il dottore non solo lo libera, ma completa il suo sviluppo, donandogli una famiglia robotica (dei genitori e la vivace sorellina Uran) e incoraggiandolo a usare i suoi incredibili e ineguagliabili poteri per combattere il male, difendere i più deboli e promuovere una convivenza pacifica tra gli esseri umani e i robot.

In ogni episodio, il coraggioso Astro Boy si troverà ad affrontare innumerevoli minacce: da robot fuori controllo a scienziati spietati, fino ad arrivare a temibili invasori alieni. Tutto questo, mentre esplora e vive sulla propria pelle tematiche profondamente umane e attuali come il significato profondo della vita, il pregiudizio e il valore della coesistenza tra diverse forme d'esistenza.

• Il primo remake a colori: Questa serie segnò la primissima volta in cui le avventurose storie di Astro Boy vennero animate interamente a colori! La storica primissima serie del 1963, infatti, era interamente in bianco e nero. I colori resero l'universo del "dio dei manga" ancora più vivo, vibrante e dinamico.
• Una maggiore fedeltà all'opera originale: Rispetto alla pionieristica serie in bianco e nero, questa incarnazione del 1980 è considerata di gran lunga più fedele alle tematiche originali del manga cartaceo di Osamu Tezuka. Vengono approfonditi notevolmente la psicologia dei personaggi e i tormenti interiori (in primis, il difficile lutto del creatore di Astro, il Dottor Tenma).
• Il coinvolgimento diretto di Tezuka: Lo stesso Osamu Tezuka supervisionò direttamente la lavorazione di questo show animato, arrivando persino a dirigere personalmente alcuni episodi. Ciò garantì un elevato livello di coerenza visiva e narrativa con l'opera madre.
• I sette poteri di Astro Boy: Proprio in questa serie televisiva vengono mostrati e descritti in modo chiaro e specifico i formidabili "Sette Superpoteri" del ragazzo robot:
  • Una straordinaria forza pari a 100.000 cavalli vapore.
  • Un udito cibernetico finissimo, che amplifica i suoni di mille volte.
  • Occhi speciali che fungono da riflettori e che gli permettono di valutare il cuore e le reali intenzioni delle persone (distinguendo il bene dal male).
  • L'abilità di comprendere, tradurre e parlare oltre 60 lingue diverse.
  • Un formidabile cervello elettronico ideato per compiere elaborati calcoli complessi in frazioni di secondo.
  • Potentissimi propulsori a reazione posizionati all'interno delle braccia e delle gambe, che lo rendono in grado di volare nello spazio e nei cieli.
  • Delle mitragliatrici o cannoni laser strategicamente nascosti nei fianchi (o talvolta nelle dita o nel braccio).
• Un tono cupo e riflessivo: Anche se destinata a un pubblico prettamente giovanile e infantile, Astro Boy (1980) si distingue grandemente per il suo coraggio nell'affrontare sfumature adulte. Tratta temi serissimi come il razzismo interspecie (umani contro robot), la schiavitù, il vuoto psicologico lasciato dalla morte e gli orrori della guerra, risultando un'opera matura e stratificata ancora oggi.
• Il successo globale: Oltre ad affascinare il Giappone, quest'opera consolidò in maniera definitiva la figura di Astro Boy come primissima vera e propria icona colossale dell'animazione nipponica in mercati internazionali come l'Italia e l'America!

Durante il suo storico esordio televisivo su Rai Uno nel 1982, le avventure dell'iconico Astro Boy non furono, paradossalmente, accompagnate da una sigla italiana ad hoc (la popolarissima e spesso confusa "Capitan Jet" gli venne associata in modo ufficioso solo successivamente ed era in realtà destinata all'amato "gemello" Jetter Mars). La Rai scelse coerentemente di mandare in onda la favolosa e incalzante opening originale giapponese della versione del 1980, l'eterna "Tetsuwan Atom" cantata dal gruppo Atoms (splendido riarrangiamento della sigla originale anni '60).

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