IL GRANDE MAZINGA

• Titolo Originale: グレートマジンガー (Great Mazinger)
• Altezza: 25 Metri
• Peso: 32 Tonnellate
• Composizione: Super Lega NZ (Nuova Lega Zeta)
• Alimentazione: Energia Fotoatomica
• Potenza: 1.300.000 HP
• Velocità Massima: Mach 4 (Mach 5 con Great Booster)
• Pilota: Tetsuya Tsurugi
• Aggancio: Brain Condor (Velivolo d'attacco)
• Armamento Principale: Thunder Break, Atomic Punch, Mazinger Blade
• Anno di Uscita: 1974 (Giappone) / 1979 (Italia)
• Episodi: 56 (Serie completa)
• Studio di Animazione: Toei Animation
• Autore: Gō Nagai / Dynamic Planning

Ambientata subito dopo gli eventi finali di Mazinga Z (che viene gravemente danneggiato nell'ultimo episodio), la serie de Il Grande Mazinger sposta il tono della narrazione verso atmosfere molto più oscure, belliche e drammatiche. La Terra non deve più affrontare il Dr. Hell, ma una minaccia ben più ancestrale e terrificante: l'antico Impero di Mikene.

Il protagonista è Tetsuya Tsurugi, un orfano cresciuto e addestrato militarmente dal Dr. Kabuto con l'unico scopo di pilotare il Grande Mazinger. A differenza del più impulsivo Koji Kabuto, Tetsuya è un guerriero provetto, quasi ossessionato dalla perfezione in battaglia, ma tormentato da un profondo senso di inadeguatezza e solitudine.

Al suo fianco combatte Jun Hono, pilota del robot femminile Venus Alfa. Jun condivide con Tetsuya il passato difficile: è figlia di un uomo africano e di una donna giapponese, un'origine che nell'animazione nipponica dell'epoca rappresentava un forte segno di emarginazione sociale, rendendo il suo legame con Tetsuya e il Dr. Kabuto ancora più indissolubile.

La guerra contro le Bestie Combattenti (mostri biomeccanici che ospitano una testa umana nel petto o in altre parti del corpo) è spietata e porta alla morte di personaggi chiave, culminando in una battaglia finale epica in cui il Grande Mazinger e il resuscitato Mazinga Z uniranno le forze per distruggere definitivamente le armate di Mikene.

• Jun Hono e il Razzismo: Jun è uno dei personaggi più complessi di Gō Nagai. È una "hafu" (meticcia), figlia di un uomo di colore e una giapponese. Nella serie originale, il suo senso di isolamento e il trauma di essere stata emarginata dalla società giapponese sono temi centrali che motivano la sua fedeltà assoluta al Dr. Kabuto.
• Il Generale Nero: È uno dei nemici più rispettati dai fan. Non è un codardo: scende personalmente sul campo di battaglia e muore in un duello onorevole con il Grande Mazinger nel film crossover "Mazinga Z contro il Generale Nero", che fece da prologo alla serie.
• Thunder Break: Il celebre attacco del fulmine è ispirato alla figura mitologica di Raijin, il dio del tuono giapponese. Mazinger non genera elettricità, ma funge da parafulmine attirando le scariche naturali del cielo tramite le punte sulla testa.
• Il Sacrificio Finale: L'episodio 56 è uno dei più drammatici dell'epoca. Il Dottor Kenzo Kabuto si sacrifica lanciando la Fortezza delle Scienze contro la base nemica di Mikene per salvare i suoi figli e Tetsuya. Una morte che segna profondamente il finale della saga classica.
• L'Enigma dell'Imperatore: L'Imperatore delle Tenebre non viene mai sconfitto fisicamente nella serie. Scompare nel nulla dopo la distruzione dei suoi generali, lasciando la porta aperta a futuri sequel che però non arrivarono mai nella continuity classica (se non decenni dopo con i nuovi capitoli come Mazinkaiser).
• Great Booster: È stato introdotto a metà serie come un potenziamento necessario per permettere al robot di superare Mach 5, poiché le ali standard (Great Scander) erano diventate troppo lente contro le nuove Bestie Combattenti.

• Interprete: Superobots
• Autore Testo: Franco Migliacci
• Musica e Arrangiamento: Massimo Cantini
• Anno di Incisione: 1979