RYU IL RAGAZZO DELLE CAVERNE

Senza più colei che gli aveva fatto da madre, e spinto dal desiderio di scoprire le proprie vere origini, Ryu intraprende un lungo e pericoloso viaggio alla ricerca della sua vera madre umana. Lungo il cammino non sarà solo: farà la conoscenza di Ran, una giovane ragazza dolce e coraggiosa, a sua volta alla ricerca disperata del fratellino Don, separatosi da lei in passato. Insieme, e con l'aiuto del fratellino ritrovato Don e di un cucciolo di Tirannosauro, affronteranno avversità di ogni tipo.

Non tutti sanno che l'adattamento animato si discosta enormemente dal manga originale creato dal leggendario Shōtarō Ishinomori. Nel manga, infatti, erano presenti numerosi e fondamentali elementi fantascientifici, legati a viaggi nel tempo e a scenari post-apocalittici, dove la preistoria era solo una delle ambientazioni. La Toei Animation decise di eliminare completamente questa componente, tramutando "Ryu" in una pura e lineare avventura preistorica. Questa scelta deluse profondamente l'autore, al punto che decise di disegnare una sua versione a fumetti parallela alla trasmissione della serie TV.

La memorabile sigla di apertura italiana, cantata da Roberto Fogu (in arte Fogus), oltre ad essere uno dei brani più amati dagli appassionati di anime in Italia, detiene un curioso primato: con la sua durata di appena un minuto, è tra le sigle televisive di cartoni animati più brevi mai trasmesse nel nostro paese. Nonostante la brevità, la sua atmosfera drammatica e incalzante ha lasciato un'impronta indelebile nei ricordi di un'intera generazione. Ricordiamo inoltre che la dolce sigla di chiusura "Un milione di anni fa" segnò il debutto della giovanissima Georgia Lepore nel panorama delle sigle TV.

"Ryu il ragazzo delle caverne" è giunto in Italia nel 1979, posizionandosi come una delle primissime serie animate giapponesi trasmesse dalle neonate televisioni locali, subito dopo il clamoroso e dirompente successo di Goldrake. Il suo tono drammatico, crudo e incentrato su temi forti come la discriminazione per il colore della pelle e la feroce lotta per la sopravvivenza, ha segnato profondamente i giovani telespettatori abituati fino ad allora a prodotti più infantili, contribuendo a definire la percezione dell'anime in Italia come medium narrativo "maturo".

Come in molte opere di fantasia ambientate in un passato primordiale (basti pensare a film classici e fumetti), l'anime mostra la convivenza contemporanea di esseri umani e giganteschi dinosauri come il Tirannosauro. Storicamente e scientificamente, si tratta di un evidente anacronismo, dato che i dinosauri si estinsero milioni di anni prima della comparsa dell'uomo sulla Terra. Tuttavia, questa scelta narrativa era funzionale ad accentuare il senso di minaccia e la spettacolarità delle avventure di Ryu.