TIME BOKAN

• Titolo Originale: タイムボカン (Time Bokan)
• Serie: La Macchina del Tempo
• Anno di Produzione: 1975 - 1976 (Giappone)
• Arrivo in Italia: 1983 (Rete 4 / Circuito Euro TV)
• Numero Episodi: 61
• Studio: Tatsunoko Production
• Mecha Principale: Mechabuton (Modello Scarafaggio Rinoceronte)
• Mecha Specs: Lunghezza 15m | Peso 48t | Velocità 200 km/h
• Sotto-unità: Tentouki (Coccinella), Yagomarin (Larva di Libellula)
• Antagonisti: Il Trio Gaikotsu (Marjo, Sgrinfia, Don Fanfano)

Tutto ha inizio nel laboratorio del brillante ma eccentrico Dottor Kida (Kieta), che dopo anni di esperimenti riesce finalmente a completare la sua invenzione più grande: la Time Bokan, una macchina capace di viaggiare attraverso le epoche storiche. Tuttavia, durante il primo collaudo ufficiale, qualcosa va storto: la macchina torna alla base vuota, ospitando al suo interno solo uno strano pappagallo parlante di nome Perasuke, che porta al collo un diamante di inestimabile valore chiamato "Dinamante".

A complicare le ricerche interviene il Trio Gaikotsu, guidato dalla perfida e affascinante Marjo, affiancata dal geniale ma sfortunato progettista Sgrinfia e dal corpulento quanto ottuso Don Fanfano. I tre cattivi, mossi dall'avidità, inseguono gli eroi attraverso il tempo sperando di impossessarsi del leggendario Dinamante, dando vita a inseguimenti surreali e scontri tra stravaganti robot che puntualmente si concludono con l'esplosione dei loro macchinari.

La serie è una sapiente miscela di avventura fantascientifica e commedia demenziale, capace di reinventare miti e leggende storiche (da Robin Hood ai dinosauri) con lo stile inconfondibile e visionario della Tatsunoko Production.

• L'Archetipo del Trio: La serie ha codificato definitivamente lo schema del "Trio di Cattivi" (una donna carismatica, un inventore magro e un forzuto tonto), una formula di tale successo che verrà replicata in tutte le serie successive del franchise (Yattaman, Calendar Men, ecc.) e persino in prodotti moderni come il Team Rocket di Pokémon.
• Il Mistero della Sigla TV: Nonostante l'esistenza della sigla dei Cavalieri del Re, la prima messa in onda italiana utilizzò come sigla una cover di "Video Killed the Radio Star" dei Buggles, cantata dai Mini Pops. Fu una scelta insolita della RCA che spiazzò molti spettatori dell'epoca.
• Esplosioni Iconiche: In ogni episodio, la sconfitta dei cattivi è suggellata da un'esplosione che assume la forma di un teschio che fuma la pipa, un marchio di fabbrica grafico diventato leggendario tra i fan del "vintage mecha".
• Mechabuton: Il nome del robot principale è un gioco di parole tra "Mecha" e "Kabutomushi" (lo scarabeo rinoceronte giapponese). Il design fu rivoluzionario perché proponeva un robot organico e buffo in un periodo dominato da colossi d'acciaio seriosi come Goldrake.
• Dinamante: Il nome della pietra preziosa cercata dai cattivi è un "pun" (gioco di parole) tra Diamante e Dinamite, suggerendo la natura esplosiva e pericolosa della brama dei protagonisti.

• Interpreti: Mini Pops
• Brano: Video Killed the Radio Star