GAIKING

SPECIFICHE DI SISTEMA: DATI TECNICI
  • Titolo Originale: 大空魔竜ガイキング (Daikū Maryū Gaiking)
  • Altezza Gaiking: 50 Metri
  • Peso Gaiking: 220 Tonnellate
  • Corazza: Lega Metallica Zormanium (ad altissima resistenza)
  • Armamento Principale: Face Open — Death Fire, Hydro Blazer, Missili Facciali
  • Nave Madre: Daikū Maryū — 400 m, 38.000 t, Mach 3 in atmosfera
  • Mecha di Supporto: Skylar (pterodattilo/jet), Nesser (plesiosauro/sub), Bazolar (triceratopo/tank)
  • Nemici: Armata dell'Orrore Oscuro del pianeta Zela (Costellazione del Cigno)
  • Anno di Produzione: 1976
  • Studio: Toei Animation
  • Episodi: 44 (prima italiana: 26 episodi, dicembre 1979)
  • Design Mecha: Kunio Nakatani, Akio Sugino, Dan Kobayashi

LA TRAMA

Il Drago Spaziale contro l'Orrore Oscuro

Nel profondo della costellazione del Cigno, il pianeta Zela è condannato a morte: il suo sole, Sigma, si sta trasformando in un buco nero. Il disperato imperatore Darius guida la sua Armata dell'Orrore Oscuro verso la Terra, deciso a conquistarla e renderla la nuova casa del suo popolo. La storia di Gaiking ha inizio proprio quando questa minaccia si abbatte sul nostro pianeta.

Il Pilota Scelto dal Destino Il professor Daimonji, già convinto che una simile invasione fosse imminente, ha progettato e costruito l'arma definitiva: il colossale robot da combattimento Gaiking e la sua ineguagliabile nave madre, il Daikū Maryū — il Grande Drago Spaziale. Per pilotare il Gaiking, tuttavia, non basta un qualsiasi soldato: serve qualcuno con latenti poteri ESP. La scelta cade su Sanshirō Tsuwabuki, ex stella del baseball la cui carriera era stata stroncata da un misterioso infortunio al polso. Sanshirō non sa ancora che quell'incidente non fu casuale: fu proprio un attacco alieno a menomarlo, forse per paura del suo immenso potenziale nascosto.

Sanshirō accetta la missione e prende i comandi del Gaiking, un Super Robot componibile formato da tre moduli distinti — testa, braccia e gambe — che vengono catapultati direttamente dal Daikū Maryū e si assemblano in volo nel cuore della battaglia. Al suo fianco opera un equipaggio di élite composto da piloti dotati di abilità speciali: Pete Richardson, Midori Fujiyama (addetta al lancio dei moduli), Fan Li ai comandi di Skylar, il jet-pterodattilo, e Yamatake a bordo di Bazolar, il carro-triceratopo.

Face Open: la Furia Senza Maschera L'arma più temuta dell'arsenale di Gaiking è il leggendario Face Open: il robot rimuove la corazza che ne copre il volto, rivelando i meccanismi interni e scatenando una potenza devastante. Dal volto spalancato vengono rilasciati il Death Fire — un'onda di fuoco puro — e i micidiali Missili Facciali. Sanshirō sfrutta inoltre la sua maestria nel baseball per lanciare il micidiale Hydro Blazer, una sfera di energia concentrata capace di abbattere i mostri meccanici di Darius.

Puntata dopo puntata, il Daikū Maryū e il suo equipaggio affrontano i generali di Darius — Dr. Dankel, Asimov, Killer e Desmont — in battaglie che si svolgono in luoghi reali di tutto il mondo, una scelta rivoluzionaria per l'animazione giapponese dell'epoca. La serie alterna azione mecha pura a momenti di crescita interiore del protagonista, che deve fare i conti con il dolore della sua carriera spezzata e con la responsabilità di essere l'ultima speranza dell'umanità.

CURIOSITÀ

Archivio Segreto — Dossier Daikū Maryū
La Guerra Legale con Gō Nagai Gaiking è avvolto da una delle controversie legali più clamorose della storia dell'animazione giapponese. Sebbene la serie sia spesso associata al nome di Gō Nagai, la Toei Animation la dichiarò fin dall'inizio opera originale a tutti gli effetti, escludendo il maestro dai crediti e dal copyright. Ne nacque una battaglia legale destinata a durare quasi dieci anni, che portò alla rottura totale tra Nagai e la Toei. I rapporti tra le due parti furono ricomposti ufficialmente solo negli anni '90. Gaiking rimane, di fatto, la prima produzione robotica originale della Toei Animation non derivata da un manga preesistente.
Il Concetto di Portaerei Spaziale: un'Invenzione Prima di Gaiking, nessun anime robotico aveva mai utilizzato il concetto di una nave madre mobile che funzionasse da portaerei e da quartier generale per i moduli di un Super Robot. Il Daikū Maryū — il Grande Drago Spaziale — non era solo un veicolo: era una base operativa anfibio capace di muoversi sulla terra, sott'acqua, nell'atmosfera a Mach 3 e nello spazio alla velocità della luce. Questa intuizione rivoluzionò il genere mecha e influenzò decine di serie successive, da Capitan Harlock alle più moderne franchise.
L'Italia Vista in 26 su 44 Episodi Quando Gaiking approdò sulle emittenti locali italiane nel dicembre 1979, i bambini poterono vedere solo i primi 26 episodi sui 44 totali della serie. La storia rimase quindi incompiuta per oltre vent'anni: solo nel 2000, grazie a Yamato Video, fu realizzato il doppiaggio integrale e distribuito in home video. Un'intera generazione di appassionati dovette aspettare due decenni per scoprire il vero finale delle avventure di Sanshirō e del Daikū Maryū.
Il Mondo come Scenario di Battaglia In un'epoca in cui la quasi totalità degli anime robotici ambientava gli scontri in Giappone o in scenari generici, Gaiking osò portare le battaglie in luoghi reali di tutto il mondo. Deserti, montagne, città e oceani di differenti continenti fungevano da teatro degli scontri tra il Daikū Maryū e le forze di Darius. Questa scelta conferiva alla serie un respiro internazionale insolito e aumentava il sens of wonder dei giovani spettatori, che vedevano le proprie geografie terrestri invase dai mostri meccanici di Zela.
Face Open: il Volto della Potenza Assoluta Introdotto ufficialmente a partire dall'episodio 23, il Face Open è uno degli espedienti narrativi e di design più originali del genere Super Robot. Il Gaiking non si trasforma e non si potenzia con moduli aggiuntivi: semplicemente rimuove la propria maschera, rivelando il volto meccanico interno e liberando una potenza distruttiva altrimenti repressa. L'idea trasformò il volto del robot da elemento decorativo a vera e propria arma, anticipando di decenni il concetto di "modalità berserk" che avrebbe caratterizzato robot moderni come Evangelion Unit-01.

DOMANDE E RISPOSTE (FAQ)

QUIZ & RETROSCENA MECHA
Quale sport praticava Sanshiro Tsuwabuki prima di diventare pilota del Gaiking?
Se avessi letto con attenzione la sezione Trama qui sopra lo sapresti già! Sanshiro era una promettente stella del baseball, la cui tecnica di lancio ispira il micidiale colpo Hydro Blazer.
Chi è lo storico doppiatore italiano di Sanshiro nei primi 26 episodi?
Nel primo storico doppiaggio televisivo del 1979 la voce del protagonista Sanshiro è del grandissimo maestro Romano Malaspina (celebre voce di Actarus in Goldrake e Hiroshi Shiba in Jeeg).
Come si chiama la gigantesca astronave-madre a forma di dragone che alloggia il Gaiking?
La maestosa fortezza volante e anfibio è il Daikū Maryū, noto in Italia come il "Grande Drago Spaziale".
Qual è la lega metallica speciale con cui è forgiata la corazza del Gaiking?
La corazza ad altissima resistenza del Gaiking è realizzata nella speciale e indistruttibile lega Zormanium (Zor-manio).
Quanti episodi compongono la serie animata completa prodotta da Toei Animation?
La serie originale creata dalla Toei Animation nel 1976 è composta da un totale di 44 episodi (di cui solo 26 arrivarono inizialmente in TV in Italia).

SIGLA ITALIANA

Gaiking il Robot Guerriero (1979)
  • Brano: "It Takes Me Higher"
  • Interprete: Ganymed (gruppo disco austriaco)
  • Autore: Gerry Edmond (pseudonimo di Edmund Czerwenka)
  • Anno del Brano: 1978
  • Lingua: Inglese (nessun adattamento italiano)
I'm looking for a place to stay
I like to dance and drift away
(Takes me, takes me higher)
I'm looking for a place to stay
I like to dance and drift away
(Takes me, takes me higher)
(Keeps me higher)
(You take me higher)

I'm looking for a place to stay
I like to dance and drift away
(Takes me, takes me higher)
I'm looking for a place to stay
I like to dance and drift away
(Takes me, takes me higher)
(Keeps me higher)
(You take me higher)
🎵 Una Sigla Fuori dal Comune Per l'edizione italiana di Gaiking, trasmessa a partire dal dicembre 1979 sulle emittenti locali, non fu composta una sigla originale in italiano. I distributori scelsero invece di utilizzare il brano dance "It Takes Me Higher" del gruppo disco austriaco Ganymed, pubblicato nel 1978, nella sua versione originale in lingua inglese — senza alcun adattamento testuale alla trama o ai personaggi della serie.

Questa scelta, insolita ma non isolata per quel periodo caotico e creativo dell'animazione giapponese in Italia, contribuì a creare un'atmosfera sonora unica, profondamente legata ai ricordi di chi seguiva il cartone da bambino, che associa ancora oggi le note funky di Ganymed all'immagine del Grande Drago Spaziale che solcava i cieli.